Publikationen

Karin Rase: Kunst und Sport.
Der Boxsport als Spiegelbild gesellschaftlicher Verhältnisse, Frankfurt am Main (u. a.), 2003.
ISBN 3-631-50939-1

„Also: man vernehme wieder einmal die Stimme der Kunst! Man gehe zu Sternheim und lerne Tasso – man gehe zu Flechtheim und lerne – das Boxen. Sie wissen nicht, was Boxen mit der Kunst zu tun hat? Aber mein Verehrtester, welche Rückständigkeit!“83

Der Düsseldorfer Galerist, Kunstsammler und Verleger Alfred Flechtheim, der am 1. Oktober 1921 am Lützowufer 13 in Berlin eine Filiale seiner Galerie im Rheinland eröffnete, begeisterte sich mit derselben Leidenschaft für den Boxsport wie für die Kunst seiner Zeit.84 Flechtheim unterhielt internationale Geschäftsbeziehungen nach Paris zu dem erfolgreichen Kunsthändler Daniel-Henry Kahnweiler, der ihm Werke der avantgardistischen französischen Künstler vermittelte.85 Noch bevor Flechtheim als Galerist und Kunsthändler tätig wurde, organisierte er mit Wilhelm Uhde, Kahnweiler und dem Prager Kunsthistoriker Dr. Vincez Krámar bereits 1911 die erste Picasso Ausstellung in Deutschland bei Thannhauser (München). Er war Mitorganisator und Schatzmeister der Sonderbund-Ausstellungen in Düsseldorf (1910) und Köln (1912), die im Westen Deutschlands erstmals zeitgenössische französische und deutsche Malerei nebeneinander zeigten.86 (…) Während seiner Aufenthalte in Paris verkehrte Flechtheim ebenso wie die meisten jungen deutschen Künstler im Kreis des Café du Dôme, jenem Zirkel von Künstlern, Schriftstellern und Kunstsammlern, die hier über alles Neue in Kunst und Kultur diskutierten.87 In diesem Kreis knüpfte der Galerist geschäftliche und freundschaftliche Kontakte zu Künstlern, die sich auf dem Kunstmarkt in Deutschland bis dahin noch kaum etabliert hatten. Dazu gehörten Rudolf Groß­mann, Ernesto de Fiori und Renée Sintenis. Flechtheim stellte die jungen Künstler nicht nur in seiner Galerie aus, sondern vermittelte ihnen darüber hinaus auch Ausstellungen in anderen deutschen und internationalen Kunstzentren. Seine offensive Kunstvermittler-, Galeristen- und Verlegertätigkeit trug zur Öffnung des Berliner Kunstmarktes bei, der bis dahin noch immer von dem Konflikt zwischen Akademismus und Moderne geprägt war. Berliner Treffpunkt der Dômiers wurde das Romanische Café.88 (…)

Alfred Flechtheims Verdienst war es, daß er neben den Etablierten auch junge Künstler zu protegieren versuchte. Dazu gehörten z. B. de Fiori, Laurencin, Levy, Gris, Sintenis und Waetjen. Er förderte seine Künstler nicht nur, indem er ihnen Ausstellungen vermittelte und ihre Werke an Museen verkaufte. Darüber hinaus verschaffte er ihnen auch Beziehungen und Aufträge, indem er sie einem kunst- und kulturinteressierten Publikum auf privater Ebene bekannt machte. Daher inszenierte der Kunsthändler sowohl in seiner Berliner Privatwohnung als auch in seinen Galerieräumen zahlreiche Soiréen, Kostüm  und Maskenbälle, Geburtstagsfeste, zu denen nicht nur seine Künstler geladen waren, sondern auch Schauspieler, Theaterleute, Schriftsteller, Journalisten, Showstars, Bankiers, Museumsdirektoren und mit besonderer Vorliebe die erfolgreichen Boxer.93 Alfred Flechtheim galt in seinem Bekannten- und Freundeskreis wie in der Kulturszene als Liebhaber von Boxkämpfen. Schon vor dem vor dem Ersten Weltkrieg verfolgte Flechtheim zusammen mit dem Bildhauer de Fiori in Paris die ersten Triumphe Georges Carpentiers.94 Gegen Ende der Zwanziger Jahre reiste Flechtheim zusammen mit dem Dirigenten Leopold Stokowski und dem Bildhauer Rudolf Belling, der selbst ein begeisterter Sportler war und wie Georges Braque auch selbst boxte, nach Leipzig, um den Titelkampf zwischen Max Schmeling und Hein Domgörgen zu sehen.95 Flechtheim machte die Boxidole und ihren Sport nicht nur in der bürgerlichen Gesellschaft salonfähig, sondern er animierte seine Künstler mit Erfolg, die großen Boxer jener Jahre zum Thema ihres künstlerischen Schaffens zu machen. Als Flechtheim im Januar 1921 das Kulturmagazin Der Querschnitt gründete96, schuf er damit nicht nur ein Spiegelbild der geistigen Kultur der Zwanziger Jahre, sondern frönte gleichzeitig seiner Leidenschaft – dem Boxen.97

Der Berliner Schriftsteller Walter Mehring, in den Zwanziger Jahren berühmt für seine politischen Chansons, verfaßte anläßlich des 50. Geburtstags Flechtheims ein Gedicht, in dem er Persönlichkeit und Leidenschaften seines erfolgreichen Kunst  und Boxfreundes pointiert zum Ausdruck bringt.

„Der Gott, der Querschnitt
wachsen ließ,
Hosiannah auf Saxophonen blies,
Erhalte Dir Dein Prestige!
Mix Dir aus Schmeling Picasso
Den Weddercibbler-
Manhattancocteau!
Proust, Flechtheim!
Snoblesse oblige!“ 98